Вирусен менингит: най-важното, което трябва да знаете!

Вирусният менингит е възпаление на менингите на главния и/или гръбначния мозък, причинено от действието на вирус. Много по-малко сериозен от бактериалния менингит, той може да се дължи на някои ентеровируси и херпесни вируси, морбили, паротит, западнонилска трескавирус, СПИН, лимфоцитен хориоменингит, енцефалит.
Вирусният менингит най-често засяга индивиди на възраст под 5 години (особено бебета), но също така и възрастни хора.

Най-честите симптоми на вирусен менингит включват: 

• сънливост
• загуба на апетит
• главоболие
• гадене
• повръщане
• треска
• скованост на врата
• фотофобия

Като цяло, следното е от съществено значение за диагностицирането на вирусен менингит: внимателен физически преглед, хемокултура и лумбална пункция. Това заболяване може да се лекува у дома само при условие, че инфекцията и произтичащото от нея възпалително състояние са леки! Стандартното лечение включва пълен покой и прилагане на аналгетици и антиеметици.

Снимка: Shutterstock

Какво представлява вирусният менингит?

Вирусният менингит е възпаление на менингите на главния и/или гръбначния мозък в резултат на инфекция с вирус. Счита се за много по-малко сериозен от бактериалния менингит, който се дължи на бактерии. Но в никакъв случай не бива да се подценява! Освен вирусен и бактериален менингит, има и гъбичен менингит, който е причинен от гъбички.
Менингите са три слоести мембрани, разположени една над друга, които се намират между компонентите на централната нервна система (мозък и гръбначен мозък) и околните костни структури (череп за мозъка и гръбначен стълб за гръбначния мозък). Започвайки от най-външната и продължавайки навътре, менингите се наричат: твърда мозъчна обвивка (или дурална торбичка), арахноидна обвивка и пиа матер. Менингите имат важната роля да помагат за защитата на мозъка и гръбначния мозък.

Снимка: Shutterstock

Какво причинява това заболяване?

Вирусите, които могат да причинят вирусен менингит, включват:

• Някои ентеровируси, включително коксакивирус А, еховирус, ентеровирус 71 и полиовирус. Тези вируси са свързани с 85% от случаите на вирусен менингит, което ги прави основната причина за това инфекциозно състояние;
• Някои херпесни вируси, включително вирус на херпес симплекс тип 1 и тип 2, вирус на варицела зостер (или човешки херпесен вирус 3), вирус на Епщайн-Бар (или човешки херпесен вирус 4) и цитомегаловирус. Тези вируси са втората водеща причина за вирусен менингит след гореспоменатите видове ентеровируси;
• Вирусът на морбили;
• Вирус на паротит;
• Вирус на западнонилска треска;
• Вирусът на СПИН;
• Вирус на лимфоцитен хориоменингит;
• Вирус на енцефалит Сейнт Луис.

Важно е да се отбележи, че гореспоменатите вируси причиняват вирусен менингит само когато успеят да достигнат и заразят менингите чрез кръвта. С някои изключения (например, вирус на лимфоцитен хориоменингит и вирус на енцефалит St. Louis), това събитие не е толкова често.

Знаете ли, че...
Вирусът на морбили и вирусът на паротит са били сред основните причини за вирусен менингит до появата на масовата ваксинация срещу тези вируси. Оттогава връзката им с вирусния менингит е драстично намаляла по отношение на броя на случаите.

Вирусен менингит: как се случва заразяването и предаването на инфекцията

Вирусният менингит е заразно заболяване, което означава, че може да се предава от болен на здрав индивид.

Предаването на вирусен менингит става най-често чрез:

• Вдишване на капчици слюнка (аерозоли), отделяни от заразен човек при  кашляне, кихане, говорене и др.;
• Контакт със заразена кръв;
• Контакт с изпражнения, заразени с патогенния вирусен агент;
• Контакт с предмети, заразени с патогенния вирусен агент;
• Сексуален контакт със заразен човек.

Знаете ли, че...
Според някои изследвания хората, засегнати от вирусен менингит, са в състояние да заразят чрез кихане, кашляне и т.н. всеки, който се намира на 2 метра от тях.

Какво насърчава предаването на вирусен менингит: рискови фактори

Предаването на вирусен менингит (или по-скоро на вирусите, които го причиняват) се улеснява от съжителството на много хора в затворени среди. Това обяснява защо учениците, студентите, военните и като цяло всички, които редовно посещават многолюдни места за срещи, са особено изложени на риск от заболяване.
Въпреки това напомняме, че има два други важни фактора, благоприятстващи предаването на вирусен менингит, и те са: младата възраст (деца между 0 и 5 години са най-застрашени) и имуносупресията.

Снимка: Shutterstock

Епидемиология на това заболяване

Вирусният менингит засяга предимно деца под 5-годишна възраст (особено тези под 1-годишна възраст) и възрастни хора. 85% от случаите се дължат на действието на ентеровирус.
Според международно проучване 1 на всеки 3000 души, заразени с ентеровируси, вирус на морбили, вирус на паротит, вирус на варицела-зостер или вирус на СПИН, всъщност развива форма на вирусен менингит.

Симптоми на вирусния менингит

Вирусният менингит започва със симптоми, много подобни на тези, които характеризират началото на по-страшния бактериален менингит. В сравнение с него обаче, вирусният има тенденция да има доброкачествена еволюция, която може да се наблюдава в рамките на следващите 7-10 дни. Бактериалният менингит, от друга страна, има тенденция да води до сериозни усложнения, като енцефалит, миелит и сепсис (което често е причина за смърт).

Симптоми на вирусен менингит при новородени

При новородени вирусният менингит обикновено започва със следните симптоми:

• сънливост и загуба на апетит: почти винаги първи симптом; 
• висока температура, характеризираща се със студени ръце и крака;
• повръщане;
• раздразнителност и продължителен, особено висок плач;
• лоша реактивност към стимули;
• скованост на врата;
• фотофобия (анормална непоносимост към светлина);
• летаргия.

Симптоми на вирусен менингит при деца, юноши и възрастни

При деца, юноши и възрастни вирусният менингит почти винаги започва така:

• главоболие;
• загуба на апетит;
• сънливост

След 2-3 дни, към горепосочената симптоматична картина се добавят следните симптоми:

• много висока температура, характеризираща се със студени ръце и крака;
• гадене и повръщане ;
• объркване и раздразнителност;
• силна мускулна болка;
• скованост на врата, особено на тила (пациентът не може да наведе главата си напред);
• бледност;
• фотофобия;
• летаргия.

Инкубационен период на вирусния менингит

При вирусен менингит инкубационният период (т.е. времето от заразяването до появата на първите симптоми) продължава 3-6 дни.

Възможни усложнения

За разлика от бактериалния менингит и подобно на гъбичния менингит, вирусният не причинява септицемия (или сепсис) – смъртоносно усложнение, особено при липса на навременно лечение. Освен това рядко причинява енцефалит или миелит.

Снимка: Shutterstock

Кога да потърсите лекар?

Ако почувствате някакви симптоми или признаци, които предполагат менингит (не е възможно да се определи вида на менингита от симптомите), трябва незабавно да се свържете с вашия лекар или да отидете до най-близката болница за цялостен преглед.
Менингитът винаги е спешна медицинска помощ и има нужда от бърза диагностика и лечение!
Диагностицирането не е никак лесно, тъй като състоянието, поне в началната фаза, причинява симптоми и признаци, които се припокриват с тези на обикновения грип. Прави се внимателен физически преглед, кръвен тест и лумбална пункция. Понякога са необходими и инструментални радиологични изследвания. Много важно е бързо да се разбере какъв тип менингит се появява и какъв е точният етиологичен агент на състоянието.
Повечето случаи на вирусен менингит изискват доста просто лечение, основано на: период на пълна почивка и прием на аналгетици (срещу главоболие) и антиеметици (срещу повръщане). Обикновено оздравяването настъпва в рамките на 5-14 дни и възпалението не оставя следи. Но ако вирусният менингит е тежък, лекарите ще хоспитализират пациента, за да бъде под наблюдение и адекватно лечение.
Вирусният менингит обикновено има добра прогноза, особено когато се диагностицира рано.

Деси Тодорова по материали от My Personal Trainer