Детето пита: Защо мечките спят през зимата

През зимата храната за мечките става оскъдна, въпреки че те са всеядни. Растенията и плодовете са малко, много насекоми изчезват или се крият.
Обичайните им хранителни запаси стават много по-ограничени.
Поради това, през студения сезон някои видове изпадат в специално състояние, наречено зимен сън,  обяснява Татяна Менщикова.

През есента мечките ядат много и натрупват подкожна мазнина. Тази мазнина се превръща в източник на енергия по време на зимен сън, когато животното на практика не яде нищо.

Зимен сън

Мечка се подготвя за зимен сън. Снимка: Shutterstock

По време на зимен сън метаболизмът на мечката се забавя. Сърдечната честота се забавя значително, дишането става по-рядко, а телесната температура леко спада.
Мечката обаче не се “изключва” напълно от живота. Тя може да промени позицията на тялото си, да реагира на определени стимули и в определени ситуации да напусне леговището си.
Интересното е, че мечките могат да издържат няколко месеца без храна или вода, без да губят мускулна маса толкова, колкото може да се очаква. Тялото използва натрупаните мазнини и метаболизира отпадъчните продукти много ефективно. 

Наистина ли спи

Тук има един важен нюанс. Зимният сън на мечките е различен от дълбокия сън на някои малки бозайници. 
При истинските зимуващи животни телесната температура може да спадне значително, понякога почти до тази на околната среда. 
Температурата на мечките пада много по-малко, поради което състоянието им често се нарича зимен сън, а не дълбок сън. 
Това улеснява мечката да се събуди и да излезе от леговището си, ако е необходимо.
Женските на някои видове също раждат малки по време на зимен сън и ги кърмят.  

Всички ли мечки спят

Бяла полярна мечка. Снимка: Shutterstock

Зимният сън е характерен предимно за мечки, живеещи в региони със студени зими и сезонен недостиг на храна. Например, кафявите мечки в северните райони и черните мечки обикновено прекарват зимата в леговища.
Полярните мечки се държат различно.
При нормални обстоятелства възрастните мъжки и много женски продължават активно да се движат през арктическия лед, въпреки че бременните женски изграждат снежни леговища и прекарват няколко месеца там, раждайки и отглеждайки малките си.

Защо е необходима хибернация

Мечка с малките си мечета . Снимка: Shutterstock

Хибернацията позволява на животните да преживеят периоди, когато активният живот изисква твърде много енергия. Ако храната е оскъдна и температурата на околната среда е ниска, поддържането на нормален метаболизъм става нерентабилно.
Чрез понижаване на телесната температура, сърдечната честота, дишането и други процеси, животното драстично намалява разхода на енергия. Това създава един вид биологичен режим на пестене на енергия, който му помага да преживее неблагоприятния сезон.

Мона Василева