Защо Плутон вече не се определя като планета

Защо учените спряха да броят Плутон за планета? Това е въпрос, който по-големите деца често задават.
Дълго време в училище те учеха, че Плутон е деветата планета в Слънчевата система. Но след това учените решиха да я смятат за планета джудже, а не за планета, обяснява  Татяна Менщикова.

Галактиката. Снимка: Shutterstock

През 2006 г. Международният астрономически съюз прие правило, изискващо всяка планета в Слънчевата система да отговаря на три условия.
Тя трябва да обикаля около Слънцето, да е достатъчно масивна, за да бъде почти сферична, и да е изчистила областта около орбитата си от други подобни обекти.
Плутон отговаря на първите две условия, но не и на третото. Следователно, тя е класифицирана като планета джудже.

Просто казано, Плутон обикаля около Слънцето и е почти сферичен, но не се е превърнал в доминираща планета в неговата орбита.
Много други обекти обикалят около него в този далечен регион. Поради това учените решили, че би било по-подходящо да класифицират такива тела в отделна група.

Какво означава, че „не са изчистили орбитата си“

Това е най-трудната част от темата, но пак може да обясните това на детето с пример. Нека си представи писта и бегачи по нея. Ако пистата е почти празна и бегачът е единствен, той ще заема своето мястото. Ако  по същия път има много други бегачи и обекти, значи че пространството не е изчистено.
Нещо подобно се случва и с Плутон. Той се намира в пояса на Кайпер, отдалечен регион отвъд Нептун, пълен с ледени тела.
Плутон е един от най-известните обекти в този регион, но не е уникален и не се откроява от съседите си. Ето защо не е включен в списъка с главните планети.

Защо учените променят правилото

Проблемът не възниква от нищото. Астрономите започнаха да откриват все повече и повече обекти, подобни на Плутон.

Един от ключовите спорни моменти беше откриването на Ерида, далечен свят, сравним с Плутон.
След това учените трябваше да решат: или да класифицират много подобни тела като планети, или да дадат по-различна дефиниця за планета. В крайна сметка те избраха второто.
Оказва се, че Плутон не е наречен планета -джудже, поради някакъв дефект на самата планета. Просто науката е натрупала повече  данни за Слънчевата система и старият модел с девет планети вече не е подходящ за всички.
Това често се случва в науката: когато се появи нова информация, дефинициите стават по-точни.

Това прави ли Плутон по-маловажен

Плутон и Слънчевата система. Снимка: Shutterstock

Изобщо не. Плутон все още е много интересен свят.
НАСА го класифицира като планета джудже  след мисията „Нови хоризонти“ . Тогава учените установиха, че там има планини, равнини, ледници и сложна повърхност. Тоест, Плутон не е престанал да бъде важен за науката. Мястото му в космическата класификация просто се е променило.
Обяснете така на детето: Плутон не е изчезнал от Слънчевата система, нито е станал „по-незначителен“. Сега просто се нарича с по-точно име – „планета джудже“.
Все едно някой първоначално да нарече животно „котка“, само за да открие по-късно, че всъщтоскт е рис: същото животно, но името е по-точно.

Каква е разликата на планетата джудже и обикновената

Планетата джудже също обикаля около Слънцето и също е кръгла.
Тя обаче не е разчистила пространството около орбитата си. Това я отличава от осемте големи планети в Слънчевата система. Международният астрономически съюз изрично класифицира Плутон като планета джудже, а НАСА използва същата класификация.

Съвети

Когато отговаряте на въпросите на детето, е добре да започнете с най-простата идея: Плутон вече не се счита за планета, защото учените са променили правилото, по което разграничават планети от планети-джудже.
Това е кратък и ясен отговор, който няма да обърка никого. След това можете да добавите, че Плутон не е разчистил орбитата си.

Сравненията работят добре. Например, бихте могли да кажете, че в космоса има големи „основни“ планети, които са заели своето място в орбита, и има подобни, но по-близки до тях „живи“ обекти. Това изображение улеснява детето да схване трудната концепция за изчистване на орбитата.
И най-важното е да поддържате любопитството на хлапето. След такъв разговор можете да обсъдите заедно какво е поясът на Кайпер, колко луни има Плутон и защо учените понякога променят познати имена, докато научават повече за света.

Мона Василева.