Ехинацея: свойства и противопоказания

Ехинацеята е диво цвете, което расте по ливадите. В миналото е била широко използвана от индианците за лечение на различни заболявания, а днес е призната за имуностимулиращо средство, което успешно укрепва имунната система. Има много разновидности, но във фитотерапията се използват основно 3 вида: пурпурея, ангустифолия и палида. Но най-голям интерес в научните изследвания предизвиква преди всичко лилавата ехинацея.
Ефикасността на ехинацеята при лечение на настинки е призната отдавна. Няколко проучвания показват, че като ежедневна добавка през зимните месеци би намалила значително интензивността и продължителността на симптомите. От друга страна, ползите от ехинацеята за предотвратяване на настинки са по-дискутирани.
Всъщност научните изследвания за превенция на настинка или грип са дали различни резултати, тъй като превантивният ефект може да варира от един човек на друг. Освен това зависи от вида на вируса и използвания препарат . При главоболие, възпалено гърло, слабост и втрисане, проучване, публикувано през 2007 г., посочва, че лечението с ехинацея съкращава както продължителността на симптомите, така и интензитета им с 1,4 дни.
Според СЗО, която публикува проучване през 2002 г., в сътрудничество с Италианската асоциация по фитотерапия, ехинацеята е ефикасна и за лечение на инфекции на пикочните пътища, заздравяване на рани и лечение на възпалителни кожни заболявания за външна употреба. Използва се и при гъбични инфекции, ревматоиден артрит и намаляване на страничните ефекти от лъчетерапията, но за тях все още няма научни изследвания.
Във фитотерапията се използва предимно коренът, тъй като е много богат на сложни полизахариди, алкалоиди и незаменими мастни киселини.
Но СЗО предупреждава, че някои хора не трябва да приемат растението както вътрешно, така и външно, за повече от 8 седмици.

Ехинацеята има редица ползи при различни проблеми.
Снимка: Shutterstock

Свойства на ехинацеята

Активните съставки са концентрирани в корените и цветовете, особено ехинозид, производно на кафеената киселина, което според някои стимулира имунната система, като упражнява антивирусно, антибактериално и фунгицидно действие.
Веществата, съдържащи се в растението, които имат тези свойства са:

• полизахариди
• цикорова киселина
• кафеена киселина
• флавоноиди (като лутеолин, кемпферол, кверцетин, апигенин)
• полифеноли
• производни на кафеената киселина (ехинакозид, хлорогенова киселина) и цикоринова киселина
• гликопротеини, алкиламиди и полизахариди
• полиени
• етерично масло
• ехинакозид
• ехинацеин

За какво по-конкретно помага ехинацеята

Укрепва имунната система

Теорията, че ехинацеята би била ефикасен имуностимулант, идва от някои научни изследвания. Доказано е, че имуностимулиращият ефект се осъществява чрез три механизма:

• активиране на фагоцитозата
• стимулиране на фибробластите
• повишена дихателна активност

Внимание: Ехинацеята не се препоръчва при заболявания на имунната система. Освен това хората, които страдат от астма или свръхчувствителност, вероятно са алергични към растението.

Кашлица, настинка и треска

Ако се приема редовно, тя е в състояние да пребори първите симптоми на настинка и също така има ефикасно действие при възпалено гърло, треска и кашлица. 
Благодарение на концентрацията на флавоноиди, растението се смята за широкоспектърно противовъзпалително средство, тъй като подсилва имунната система срещу бактериите, нахлуващи в бронхите, носа и гърлото.
Препоръчва се главно за борба със студа, атмосферните влияние и при заболявания на дихателните пътища. Приемът на ехинацея симулира микробната инвазия, така че да накара имунната система на тялото да реагира и следователно да се бори с инфекцията. Но този процес не може да се активира през цялата година, а само когато усетите първите симптоми на настинка и грип.

Бори се с инфекциите

Растението е добро средство за борба с различни инфекции. Според различни проучвания, приемането на ехинацея и прилагането на крема върху кожата може да намали честотата на повтарящи се вагинални инфекции с 15%.
Освен това е известно, че ехинацеята успокоява следните инфекции: генитален херпес, инфекции на венците, инфекции на пикочните пътища.

Има аналгетично действие

Echinacea purpurea е била използвана от индианците като аналгетик. Растението има ефикасно действи при болки в областта на корема, главаа, стомаха и зъбите.

Помага при кожни проблеми

Ехинацеята има лечебни и противовъзпалителни свойства. Растението се използва в дерматологията за лечение на малки възпаления на кожата или за подпомагане на заздравяването. То притежава антибактериални свойства, които го правят ефикасно средство за лечение на епидермиса, повърхностния слой на кожата.
Някои кремове против акне могат да съдържат екстракт от ехинацея, за да помогнат за излекуване на пъпки.
Проучване , проведено от д-р Армандо Гонзалес, потвърди следните ползи: при екзема, възпаление на кожата, псориазис, ухапвания от насекоми.

При херпес на устните

Антивирусните свойства на ехинацеята правят препаратите, базирани на това растение, полезни помощни средства за лечение на херпес, който има тенденция да се повтаря в моментите, когато имунната защита отслабне.

Насърчава заздравяването

Като външно лечение, използването на ехинацея благоприятства зарастването на рани и кожни възпаления като фуронкули. Екстрактът от ехинацея помага за инхибиране на пролиферацията на бактерии и стимулира колагена.

Използва се и в козметиката

Може да се използва като съставка в кремове против целулит и против стрии, заради своите лечебни, стягащи и регенериращи свойства. По тази причина растението е високоефикасно и в козметичните продукти против стареене и срещу зачервявания при чувствителна кожа.

Ехинацеята е много популярна сред родителите, но с нея трябва и да се внимава.
Снимка: Shutterstock

Предпазни мерки и противопоказания

Ако използвате ехинацея за самолечение и симптомите продължават повече от 10 дни, задължително се консултирайте с лекар.
Ако страдате от астма или алергии, също се посъветвайте с лекуващия ви специалист, преди да използвате растението.
Според препоръките на СЗО, лекарствата на базата на ехинацея трябва да се използват само от възрастни и юноши над 12 години. При деца е по-добре да се избягва растението, освен ако не е препоръчано от лекар. При кремовете няма такива ограничения.
Ако приемате имуносупресивни или противоракови лекарства или ако сте претърпели трансплантация, трябва да избягвате лечения с това растение поради имуностимулиращото му действие .
Винаги започвайте терапията с ехинацея пестеливо, за да проверите дали не сте алергични.
Ако приемате антивирусни средства, парацетамол и кортикостероиди, първо се консултирайте с лекар.
По време на бременност и кърмене не консумирайте ехинацея.

Деси Тодорова по материали от Melarossa