Пубертетът при тийнейджърите от ледниковата епоха

Какви са били тийнейджърите в миналото, по-специално тези, които са живели по време на ледниковата епоха? И по какво се различават от днешните деца? Ново проучване намери отговори на тези любопитни въпроси.

Юношеството в ледниковата епоха

Юношеството е деликатен период, характеризиращ се с дълбоки промени: както емоционални, така и физически, включително търсене на социалната роля. За този особен период в днешно време знаем много, както и за различните етапи през които преминават днешните младежи. Но как е било в далечното минало? Ново проучване ни показва какви са били юношите по време на ледниковата епоха, сравнявайки ги със съвременниците им и показвайки някои прилики и разлики.

По-конкретно проучването се фокусира върху пубертета през плеистоцена, тоест преди 25 000 години, добавяйки нова част към познанията ни за еволюционната история. Резултатите показват, че юношите, живели през този период, са преминали през етапи, сравними с тези, които преживяват младите хора днес.

Какво представлява изследването

Чрез изследване на костните останки на 13 души на възраст между 10 и 20 години, живели по време на ледниковия период, учените идентифицират няколко етапа през пубертета, характеризиращи юношеството, като например промяна в мъжкия вокален тембър и развитието на женските отличителни белези. Това е постигнато с помощта на техника, разработена от Мери Луис от Университета в Рединг, Англия, водещ автор на изследването. Нейният метод изследва минерализацията на кучешките зъби и етапа на зреене на костите на врата, таза, ръката, китката и лакътя, за да се оцени пубертетния етап на индивида. „Това е първият път, когато моят метод е приложен към палеолитни фосили, както и най-ранното приложение на друг метод, пептиден анализ, за ​​оценка на биологичния пол“, казва Луис.

Резултатите са любопитни

Противно на досегашните схващания, праисторическите юноши са се радвали на относително добро здраве. Пубертетът е започвал около 13 години и половина, а зрялата възраст е настъпвала между 17 и 22 години. Въпреки че зрелостта е била по-ранна, отколкото в днешно време, пубертетът е започвал на същата възраст, на която и днес.

Сред 13-те изследвани древни хора, живели преди 25 000 години, е Ромито 2, юноша от Южна Италия и първият известен човек с джуджешки растеж. Изследванията позволяват да се реконструира външния му вид. Така става ясно, че Ромито 2 е бил на 16 години, висок приблизително 1-1,3 метра, с тънка брада и дълбок глас, типичен за възрастен мъж, но външен вид, подобен на този на дете. Според изследователите това може да е оказало влияние върху социалния му живот. Юношата от ледниковата епоха е намерен в прегръдките на възрастна жена, за която се смята, че е негова майка. „Вероятно никога няма да разберем причината, но това ни напомня за защитен или грижовен жест, който може би показва, че той все още е бил смятан по-скоро за „дете“, отколкото за „възрастен“, пишат авторите.

Свързването с далечното минало понякога може да бъде трудно, обяснява палеоантропологът Ейприл Ноуел от Университета на Виктория, Канада, автор на изследването. „Всички ние преминаваме през пубертета, макар и по различен начин. Нашето изследване помага да се хуманизират тези юноши по начин, по който простото изучаване на каменни инструменти не може“, добавя още той.

Деси Тодорова по материали от Curioctopus